凯氏定氮法是由丹麦化学家凯道尔于1883年建立的，凯氏定氮法是测定化合物或混合物中总氮量的一种方法。
现已发展为常量、微量、平微量凯氏定氯法以及自动定氮仪法等，是分析有机化合物含氦量的常用方法。
凯氏定氦法的理论基础是蛋白质中的含氮量通常占其总质量的百分之十六左右。
因此，通过测定物质中的含氮量便可估算出物质中的总蛋白质含量。